Who are the heirs as defined by law？
Who are the heirs as defined by law?
(法律で決められた相続人とは？)
I would like to share with you a very clear explanation of the heirs determined by law in the morning edition of the Nihon Keizai Shimbun on April 1, 2024.
(2024年4月1日の日本経済新聞朝刊に、法律で決められた相続人について非常に分かり易く説明されていたので、それを紹介しようと思います。)
The first thing to keep in mind when preparing for inheritance is who will be the heirs. The law determines who can inherit the decedent’s (the deceased’s) property, and this is called the legal heir. The spouse of the decedent is always a legal heir. Other than that, there is a pecking order. The first order is the decedent’s children, if there are no children, the second order is the parents, and if both parents are already deceased, the third order is the brothers and sisters.
(相続に備えるためにまず押さえておきたいのは、誰が相続人になるか、ということだ。被相続人（亡くなった人）の財産を引き継ぐことができる人は法律で決まっており、これを法定相続人という。被相続人の配偶者は常に法定相続人となる。それ以外には順位があり、第一順位は被相続人の子、子がいない場合は第二順位の父母、父母ともすでに亡くなっていたら第三順位は兄弟姉妹となる。)
Divorced spouses are not legal heirs, but children with former spouses are legal heirs. Since there may be children unknown to the current family due to divorce and remarriage, the inheritance procedure involves obtaining a copy of the family register from the decedent’s birth to his/her death to determine heirs.
(離婚した配偶者は法定相続人ではないが、元配偶者との間の子は法定相続人となる。離婚・再婚などで現在の家族が知らない子がいる可能性もあるので、相続の手続きでは、被相続人が生まれてから亡くなるまでの戸籍謄本を取得して相続人を確定する。)
All items of economic value owned by the decedent are inherited by the legal heirs as inherited property. The proportion that can be inherited is determined by who is the legal heir (legal inheritance ratio). However, this is only a guide, and the legal heirs may decide how to divide the inheritance through discussion among themselves. However, discussions do not always go smoothly, so it is advisable to draw up a legally valid will and specify the method of division before death to prevent inheritance disputes. (Excerpted directly from the morning edition of the Nihon Keizai Shimbun)
(被相続人が保有していた経済的価値のあるものはすべて相続財産として法定相続人が引き継ぐ。引き継げる割合は誰が法定相続人かによって決められている（法定相続割合）。ただこれは目安であり、法定相続人全員の話し合いで遺産の分け方を決めてよい。とはいえ、話し合いがスムーズにいくとは限らないので、生前に法的に有効な遺言書を作成して分割方法を指定しておくと、相続争い防止につながる。（日本経済新聞朝刊よりそのまま抜粋）)
Actual inheritance is often more complicated than the legal inheritance described in this article because of the addition of inheritance by succession, disinheritance, etc. However, this article, which covers the core of inheritance, is very easy to understand and will be very helpful.
(実際の相続では、代襲相続や相続放棄等が加わるので、この記事で説明された法定相続より複雑になることも多々あります。しかし、相続の核心部分を押さえたこの記事は、とても分かり易く大変参考になることでしょう。)
